Así fue el minuto a minuto del homenaje público que tuvo lugar en el Staples Center en honor a Michael Jackson:

21.40: La hija de Michael Jackson, Paris,de 11 años, pone el broche final a una ceremonia que ha contado connumerosos momentos emotivos. Raramente ha sido vista antes en enpúblico, Jackson se cuidaba mucho de mantener a su prole alejada de losmedios de comunicación. "Desde que nací, mi padre ha sido el mejorpadre que uno podía imaginar" comienza Paris. De repente, rompe allorar. Sólo acierta a añadir: "Papi, sólo quería decirte que tequiero".

21.36: Ataviado de negro y con gafas oscuras, Marlon Jackson,en representación de la familia, toma la palabra: "Una parte de tivivirá siempre en todos nosotros. Puede que ahora, Michael, te dejentranquilo. Gracias por todas tus sonrisas que pusiste en los corazonesde tanta gente y por todo lo que hiciste por otros. Te quiero Michael yte echo de menos"

21.33: Artistas, políticos y amigos de Jackson se unen en el escenario para interpretar juntos We are the world y Heal the World, dos de los temas más conocidos del artista que hablan de construir un mundo mejor.

21.22: Impresionante actuación la de un niño, Shaheen Jafargholi, que interpreta Who is loving you con el mismo poderío que lo habría hecho, si cabe, el rey del pop a su edad.

21.15: Aumenta la emoción en el estadio. El cantante Usher, tras interpretar otro de los éxitos del cantante, Over da Rainbow, bajadel escenario para tocar el féretro y fundirse en un fuerte abrazo conlos miembros de la familia Jackson. Fuera de la sala, unas 250.000personas, según estimaciones de la Policía, ocupan las aceras y callesde los alrededores.

21.00: La sombra de Michael es alargada. Hasta la hija de Martin Luther King -Bernice Albertine King- o la política estadounidense Sheila Jackson-Leehan subido al escenario del Staples Center para cantar las hazañas delartista. Destacan su legado para la música, pero también su aportacióna la historia de EE UU ("es una leyenda americana", subrayaJackson-Lee), o su generosidad y su solidaridad.

20.45: Las primeras lágrimas ante las cámaras las derrama Brooke Shields. La que fuera novia del rey del popdescribe a Jackson como un ser "puro, dulce, honesto, amante de lavida, preocupado por su familia, amigos y fans". "Necesitamos tusonrisa", murmura con la voz quebrada por un sollozo.

20.36: Sorpresa: en escena aparece ahora John Mayer,más conocido en España por sus romances con Jennifer Aniston que porsus canciones de pop folk que, sin embargo, le han dado una granpopularidad en EE UU. Hasta ahora, todas las actuaciones las hanprotagonizado artistas afroamericanos. Tras interpretar uno de losgrandes hits de Jackson, abraza a la familia de éste.

20.27: Ahora le toca el turno a un activista de los derechos civiles, Al Sharpton,quien destaca el papel unificador que ha tenido la música de Jackson enel mundo: "Michael Jackson creó una sociedad interconectada entre sígracias a sus canciones (…) desde Japón a Estados Unidos, unageneración entera creció con su música y se unió con ella". Sharptontermina su dicurso agradeciendo a Michael el haber dado esperanza,música y unión a miles de personas. Sus palabras ponen al público de pie.

20.17: Jackson tenía seguidores en todos los sectores. Para demostrarlo, los deportistas Magic Johnson y Kobe Bryant suben al escenario. "Esta celebración es por él, por su legado", declaran tras recordar la gran calidad artística de su amigo.

20.09: Se produce una de las actuaciones más esperadas de la jornada: la de Stevie Wonder,también en directo y sólo acompañado por su piano. "Este es un momentoque desearía no haber vivido para ver", exclama el artista invidentetras interpretar Never Dreamed You'd Leave in Summer.

20.00: En una pantalla gigante se proyecta parte de la vida de Michael Jackson en imágenes. Son sus mejores momentos: su infancia en los Jackson Five, sus actuaciones en macroconciertos, el vídeo de Thriller,con sus hermanas, dando sus primeros pasos de moonwalk, su bailecaracterístico. Este y otros momentos ante los ojos de un públicoentusiasmado.

19.45: La actriz y cantante Queen Latifah pronunciaun discurso en nombre de todos los fans de Michael Jackson que estárepartidos por todo el mundo. "Es la mayor estrella de la tierra", hadicho emocionada. Después, ha leido una poesía.

19.40: Mariah Carey toma el micrófono para entonar en directo, y junto a Trenz Lorenz, la canción de los Jackson Five I'll be there.Detrás, imágenes de la infancia de Jackson. El director Spike Lee, elactor Wesley Snipes o Lou Ferrigno se encuentran entre los asistentes.

19.25: El artista Smokey Robinsonlee algunos mensajes muy emotivos dirigidos a la familia Jackson, entreellos las cartas de la cantante Diana Ross o de Nelson Mandela, que hanquerido participar en el acto de esta forma.

19.10: Diez minutos más tarde de lo previsto (19.10 hora española, 10.10 hora en Los Ángeles), comienza el homenaje públicoa Michael Jackson en el Staples Center, dominado por una imagengitantesca del 'rey del pop'. Los miles de fans del cantante aplaudenla entrada del féretro en el estadio, donde es recibido entre cánticosde un coro de gospel.

19.05:En las gradas del Staples Center, acostumbradas a vibrar con los éxitosde Los Lakers, no hay ni un hueco libre. Unas 17.000 aguardan a quecomiencen los actos. Permanecen en silencio. En elescenario, bastante austero y de color azul, se ven algunas coronas deflores. La instalación sólo está iluminada por la luz de las pantallas.

18.55: Con puntualidad británica, el féretro de Jackson ha llegado al estadio Staples Center.Lo ha hecho en un vehículo fúnebre y dentro de una comitiva formada porotra treintena de automóviles oscuros que han transportado a losfamiliares y amigos más cercanos del 'rey del pop' desde el cementerioForest Lawn al centro de Los Ángeles. En todo el recorrido, unos 20kilómetros, la comitiva ha sido escoltada por la Policía.

18.40: Los alrededores del Staples Center se ha convertido en un hervidero de vendedores ambulantes.Triunfan las camisetas con el rostro del artista estampada en el pecho.Se venden a 10 dólares. También hay posters de 'Jacko', gargantillas,gafas de sol y guantes blancos como los que usaba el cantante..

18.03:Los seguidores del artista siguen acercándose al estadio. Algunosagentes comentan que la jornada promete ser más tranquila de loesperado. No hay avalanchas. Horas antes, la páginadel Ayuntamiento de Los Ángeles pedía a los fans de Jackson "ayuda paraque el municipio diera a Michael unas memorias llenas de llenas deorden y respeto, como él se merece".

17.49: Se calcula que un centenar de personas allegadas al artista participa en estos momentos en el acto privadoque está teniendo lugar en el cementerio. Los medios se preguntan cómose realizará el transporte del cuerpo de Michael desde allí hasta elestadio Staples Center.

17.32: Una comitiva de 30 coches escoltados llega al cementerio Forest Lawn, en las colinas de Hollywood. En los automóviles viajan numerosos familiares del artista,que acuden al lugar para celebrar un sepelio íntimo. ¿Recibirá elartista finalmente sepultura aquí, o será expuesto en el estadio de losLakers, como esperan sus seguidores?

17.23:Una buena noticia para los fans de Michael Jackson: varios mediosaseguran que el cuerpo de Michael Jackson no recibirá sepultura a las17.00 horas en el cementerio Forest Lawn, tal y como se habíaasegurado, y que éste estará presente durante el homenaje público que tendrá lugar después en el Staples Center de Los Ángeles.

17.19: Centenares de fans hacen cola paraacceder al estadio de Los Lakers, el Staples Center. En los aledaños,seguidores sin entrada toman posiciones para estar lo más próximos a laceremonia. Muchos de ellos llegaron varias horas antes.

17.14: Un fuerte cinturón de seguridadcustodia el Staples Center -donde se celebrará a las 19.00 el acto dehomenaje público por Michael Jackson- y las calles adyacentes paragarantizar que todo transcurra sin incidentes. Se habla de que eldespliegue policial realizado es el mayor en la historia de la ciudadde Los Ángeles.